Guía de compra: ¿qué espátula, lengua de gato o rasqueta elegir?

Espátula

¿Qué es una espátula?

Si le preguntas a la gente si tiene una espátula en su cocina, la mayoría responderá que sí. Pero, ¿realmente sabes qué es una espátula? ¿Estás seguro de tener una en casa?

Una espátula es una herramienta muy importante en la cocina, ya sea en casa o en establecimientos de alimentos comerciales. Algunas personas pueden no darse cuenta de inmediato de su importancia. Pero es una herramienta práctica que puede resolver muchos problemas de cocina.

A veces, una espátula también se llama cuchillo de paleta. A diferencia de otros tipos de cuchillos, este no tiene filo ni hoja, ya que no está diseñado para cortar o picar. Es plana, flexible y ancha, con un borde perfectamente redondeado, para que no pueda pinchar ni rayar.

La importancia de la espátula

Uno de los utensilios más importantes en la cocina de un cocinero es la espátula. Estas herramientas modestas pueden hacer que cocinar sea más cómodo y rápido. Afortunadamente, hoy en día hay varias de estas herramientas en el mercado.

Sin embargo, aún puede ser difícil elegir la correcta entre las numerosas opciones en el mercado. Para ayudarte a seleccionar la mejor espátula, aquí tienes una guía. Esta contiene los elementos esenciales a considerar antes de elegir una espátula.

¿Qué materiales se utilizan para la fabricación de espátulas?

• El metal

La principal razón por la que algunas personas están confundidas al identificar una espátula es que hay una miríada de materiales utilizados para fabricar esta herramienta de cocina. Las espátulas de metal son las más tradicionales.

Estas siguen siendo recomendadas hoy en día porque son muy duraderas. Las que están hechas de una delgada hoja de metal son lo suficientemente flexibles, pero no frágiles, para que sean fáciles de usar. Las espátulas de metal también tienen mangos resistentes al calor.

• La madera

Otro material tradicional para la espátula es la madera. Muchas personas prefieren este material porque no requiere mucho esfuerzo para levantarlas y no conduce el calor.

• El plástico

También hay espátulas de plástico en la actualidad. Estas son excelentes porque son ligeras. Sin embargo, no se recomiendan para cocinar a altas temperaturas, ya que a veces las espátulas de plástico tienden a derretirse si se utilizan para revolver alimentos calientes.

• El silicón y el caucho

Hoy en día, las espátulas de silicón y de caucho son cada vez más populares. Estas están específicamente diseñadas para no rayar las ollas y sartenes.

En particular, aquellas que son de superficie antiadherente o de teflón. Las espátulas de silicón y de caucho son también excelentes porque el material no se derretirá, incluso si toca una superficie extremadamente caliente.

¿Por qué la espátula de caucho es la herramienta de cocina favorita de todos?

Una espátula de caucho, o rascador, como a veces se le llama, es diferente de las espátulas que usas para voltear huevos fritos y crepas. En cambio, funciona más como una cuchara o un esparcidor. Pero la usarás mucho más de lo que piensas.

A los chefs les encanta porque te permite raspar cada onza de sustancia de un tazón de mezcla o un recipiente, asegurándote de que no desperdicies nada. Honestamente, no hay nada mejor para obtener cada última onza de mezcla para brownies del tazón y en la cacerola.

Y las espátulas de caucho están disponibles en muchas anchuras diferentes, lo que te permite revolver y mezclar, y hacer una distribución uniforme de tus ingredientes.

Y, por supuesto, raspar. El gran problema con algunas espátulas de caucho o silicón es que son frágiles y se rompen en pedazos.

Diseño y uso de la espátula

Las formas de las espátulas varían según su uso. Algunas son de forma cuadrada o rectangular. También encontrarás formas alargadas. Generalmente, las espátulas también están perforadas, en particular aquellas que se utilizan para cocinar.

De esta manera, otros ingredientes húmedos o el aceite no se quedarán pegados a su superficie. Las espátulas con agujeros son ideales para freír. Las espátulas que no tienen agujeros se utilizan a menudo para mezclar y plegar ingredientes.

Porque son más eficientes. Estas son perfectas, especialmente para hornear, porque los ingredientes se mezclan mucho más fácilmente. Al aplicar glaseado en un pastel, es ideal usar también una espátula sin agujeros.

Los diferentes tipos de espátulas y cómo elegir la correcta

Todo sobre los diferentes tipos de espátulas con ventajas y desventajas para cada tipo de material, para ayudarte a elegir y comprar el tipo correcto de espátula para cocinar cada comida. Las espátulas se dividen en tres categorías principales:

• Las palas o aletas
• Los esparcidores
• Los rascadores

Cada uno tiene un propósito específico y está disponible en una multitud de opciones y características diferentes. Elegir el correcto para el trabajo es la mitad de la batalla. Decidir qué modelo prefieres es la otra mitad.

1. Las espátulas aletas (palas)

• ¿A qué se parece?

Esta espátula se compone de un mango largo y de una amplia superficie delgada que generalmente tiene forma de trapecio. (Para aquellos que se quedaron dormidos ese día en geometría, es un trapecio). Puede ser sólida o ranurada, y la «cuchilla» tiene aproximadamente el tamaño de una mano humana. La punta a menudo está afilada para facilitar el deslizamiento debajo de los alimentos.

• ¿De qué está hecha?

Muchas espátulas palas están hechas de metal, como acero o aluminio, que es sólido, duradero y fácil de limpiar. Otros materiales incluyen plástico, nylon o silicón, que son suaves para tus sartenes y no dejan rayones, además de ser resistentes al calor.

Pero ten cuidado de no dejarlas reposar en la cacerola, o podrías acabar sirviendo una espátula derretida (¡asqueroso!). Finalmente, puedes optar por una espátula de madera o bambú. Algunas personas solo juran por estas herramientas tradicionales.

En la medida en que es un material que es resistente al calor, también es asequible para las cacerolas. También es adecuado para alimentos ácidos. Y nunca libera productos químicos o olores extraños en tus alimentos.

Asegúrate de lavarlas de inmediato y nunca dejarlas en agua (tienden a agrietarse si se mojan demasiado tiempo). Nos gusta esta que se dobla como cuchara o la que sirve como reposacuchara.

• ¿Qué hace mejor?

Las espátulas aletas se utilizan para voltear o dar la vuelta a los alimentos como el queso a la parrilla, los huevos fritos, las hamburguesas y las verduras picadas. Todo asador de parrilla debe tener una espátula de parrilla favorita en su arsenal.

Algunas son más gruesas o más delgadas, más o menos flexibles. Pueden tener un mango suave o extra largo, o incluso un borde dentado para un corte práctico en el molde. Cada una está destinada a un propósito muy específico, pero todas pueden ser usadas en lugar de otra.

• ¿Qué opciones puedes encontrar en el mercado?

• Las espátulas perforadas

Las espátulas perforadas tienen un montón de pequeños agujeros que permiten que el exceso de grasa y aceite escurra, y son las más adecuadas para voltear hamburguesas grasosas.

Las espátulas para barbacoa son un ejemplo del tipo perforado. Son extra largas, muy robustas y están hechas de metales de calidad capaces de resistir el intenso calor y el peso adicional. Incluso vienen en modelos personalizables.

• Las espátulas ranuradas

Las espátulas ranuradas tienen largas ranuras que son perfectas para manipular alimentos delicados como las tortillas y los crepes. No sabemos cómo logran mantener esos alimentos frágiles e inestables intactos, ¡pero lo hacen!

• Las espátulas de pescado

Las espátulas de pescado son un tipo de ranura muy específica, con ranuras extra largas y una superficie delgada y ligeramente curvada, que te ayuda a voltear pescados desmenuzables como un profesional.

• Las espátulas de superficie sólida

Las espátulas de superficie sólida son a menudo las más flexibles del grupo. Son perfectas para voltear alimentos suaves como crepes y pan dorado.

• ¿Cuál deberías elegir?

Probablemente no necesitas tantas espátulas aletas en tu hogar. Así que si deseas elegir solo una, te recomendamos buscar una espátula ranurada de tamaño mediano y robusta con un mango suave.

2. Las espátulas esparcidores

• ¿A qué se parece?

Largas y estrechas, estas espátulas se asemejan a sus antepasados homónimos (espadas). Demasiado sutiles para ser útiles en un duelo, la hoja flexible y la cabeza redondeada las convierten en un arma formidable para librar batallas culinarias.

• ¿De qué está hecha?

La mayoría de las espátulas de tipo esparcidor son de metal, como acero inoxidable, aunque también hay muchos modelos de plástico y caucho.

• ¿Qué hace mejor?

Como sabes, se utilizan mejor para untar coberturas suaves como glaseado de pastel, untar quesos y condimentos para sándwiches. La punta redondeada es ideal para recoger la cantidad perfecta de condimento cremoso, y la hoja flexible permite esparcir fácilmente las coberturas sin romper el pan o la base del pastel. Cada panadero o amante de untar bagels debería tener una en el cajón.

• ¿Qué opciones puedes tener en el mercado?

Existen dos tipos principales:

• Las rectas
• Las planas

Los esparcidores desfasados tienen un codo en el cuello del mango, lo que te permite cubrir una gran superficie plana sin meter la mano en el producto. (¡Imagina tratar de glasear un pastel en hoja con una hoja plana, las cosas podrían ensuciarse rápidamente!).

Los modelos de caucho son muy flexibles y aptos para glaseados suaves y esponjosos, como la crema de mantequilla. Las espátulas rectas son generalmente más cortas y redondeadas.

Se encuentran a menudo en tiendas especializadas y son excelentes para untar quesos. También son buenos para obtener glaseado en los lados redondeados más cortos de los pasteles.

¿Cuál deberías elegir?

Es una pregunta que nos parece muy importante. Aunque muchos panaderos profesionales solo juran por su espátula desfasada para aplicar capas suaves e impecables de glaseado dulce sin ensuciarse las manos.

Por otro lado, los amantes de los bagels deberían optar por un modelo recto, capaz de realizar un trabajo bastante rápido y fácil con las coberturas de estilo charcutería.

3. Las espátulas rascadores

• ¿A qué se parece?

Difíciles de describir, pero fáciles de reconocer. Las espátulas con punta de caucho tienen una cabeza rectangular, con al menos un borde redondeado en el extremo de un mango recto.

Vienen en todas las diferentes anchuras y longitudes, y se pueden encontrar en un arco iris de colores vibrantes que las hacen parecer más divertidas que otros utensilios más apagados.

• ¿De qué está hecha?

Los modelos de silicón también son una opción popular, ya que tienen cierta resistencia al calor, lo que les permite usarse para ingredientes calientes.

Los mangos delgados son súper simples y pueden estar hechos de cualquier número de materiales como madera, caucho o plástico.

• ¿Qué hace mejor?

No querrás usar una espátula de caucho en la estufa, ya que podría derretirse (el caucho quemado no es nada apetitoso, ¡pregúntame cómo lo sé!). Es mejor mezclar, plegar y raspar ingredientes fríos y húmedos en un tazón de mezcla.

Ningún utensilio limpia mejor la masa pegajosa de una superficie plana. Es como un raspador para los panaderos. Cualquiera que trabaje con masa debería tener algunos a mano.

Siempre querrás tener al menos dos para poder usar uno para raspar el otro. Puedes encontrarlos fácilmente en el mercado a precios económicos, así que compra algunos.

• ¿Qué opciones puedes tener en el mercado?

Las espátulas de caucho son bastante básicas, por lo que las opciones realmente se refieren al tamaño y color. Las versiones de silicón funcionan como utensilios calientes y fríos.

Pero a menudo carecen de la fuerza necesaria para ser realmente útiles para cocinar en la estufa. También hay espátulas de madera que pertenecen a esta categoría. A menudo se utilizan para mezclar ensaladas o mezclar salsas de tomate.

• ¿Cuál deberías elegir?

El silicón y el caucho tienen cada uno sus ventajas y desventajas. Si deseas más resistencia al calor, elige una espátula de silicón. Si solo la usarás para ingredientes fríos, adelante y toma una espátula de caucho. Otra diferencia.

El caucho se mancha más rápido, pero el silicón absorbe fácilmente los olores picantes y no los deja ir sin esfuerzo de tu parte. Asegúrate de elegir una con un mango que se ajuste a tus necesidades. La madera resiste el calor.

Pero tiende a agrietarse con el tiempo, mientras que el plástico es fácil de limpiar, pero corre el riesgo de derretirse si se expone a calor alto. La mayoría de la gente tiene algunas espátulas en su colección, lo que facilita elegir la correcta en cada ocasión.

Materiales de la espátula: Ventajas y desventajas

Ahora que sabes cuándo usar cada tipo de espátula, aquí tienes una lista práctica de las ventajas y desventajas más notables de los materiales utilizados para fabricarlas:

• El caucho

• Ventajas

• Suave y flexible, no raya las ollas
• Barato y disponible en una variedad de tiendas

• Desventajas

• No resistente al calor
• Se mancha fácilmente

• El silicón

• Ventajas

• Antiadherente y fácil de limpiar
• Suave para las ollas

• Desventajas

• Retiene los olores de cocina
• Susceptible a cortes por cuchillas afiladas

• El metal

• Ventajas

• Duradero y resistente
• Puede manejar alimentos pesados y trabajos difíciles

• Desventajas

• Más caro
• Transfiere calor fácilmente

• La madera o el bambú

• Ventajas

• Ecológico y no tóxico
• Larga duración

• Desventajas

• Requiere mantenimiento regular
• El material poroso puede contener bacterias o partículas de alimentos (no usar con carne cruda)

• El plástico

• Ventajas

• Barato
• Fácil de limpiar

• Desventajas

• Puede filtrar productos químicos
• Vida útil más corta

¿Cuánto debo gastar en una espátula?

A menos que busques marcas de la más alta calidad, deberías poder encontrar una variedad de espátulas que se adapten a tus necesidades y presupuesto.

A pesar de que tenemos precios que varían, la mayoría de las tiendas ofrecen espátulas a precios que no te dejarán en bancarrota. Asegúrate de verificar que la espátula que compras tenga las características que deseas (resistente al calor, fácil de limpiar, etc.). Comprar un segundo producto porque no lo hiciste bien la primera vez te costará más dinero a largo plazo.

¿Cómo limpiar mis espátulas?

Siempre sigue las instrucciones del fabricante para limpiar y mantener tus espátulas. La mayoría de los modelos actuales son aptos para lavavajillas, pero siempre es prudente verificar el empaque al comprar.

Cabe mencionar que algunos materiales requieren más cuidado que otros. La madera y el bambú tienen muchas ventajas; sin embargo, requieren cuidados especiales. Aquí tienes algunos consejos para mantener tus espátulas de madera o bambú:

• No las laves en el lavavajillas y nunca las dejes en el agua
• Déjalas secar completamente antes de guardarlas
• Límpialas de inmediato, no dejes que los alimentos se sequen en su superficie
• Si huelen o tienen manchas, utiliza una mezcla de bicarbonato de sodio y jabón para lavar platos suave
• Engrasa una vez al mes con aceite mineral de calidad alimentaria
• El peróxido de hidrógeno se puede usar para desinfectarlas

¿Existen espátulas verdes o ecológicas?

La mejor opción para alguien que quiere una espátula ecológica es un modelo de madera o bambú. Busca una marca que promueva la explotación forestal sostenible, la agricultura responsable, un proceso de fabricación orgánico y empaques reciclables para la menor huella.

¿Cómo saber cuándo es el momento de reemplazar mis espátulas?

A menos que elijas un producto de acero inoxidable sólido de alta calidad, probablemente tendrás que reemplazar tus espátulas. Estate atento a los mangos agrietados o flojos, al caucho quebradizo, a la madera agrietada, a los malos olores y a las superficies deformadas. Todas estas cosas tendrán un impacto negativo en el rendimiento y pueden hacer que la espátula sea propensa a albergar bacterias o moho.

También puedes optar por comprar espátulas nuevas debido a una coloración excesiva. Comprar colores vivos o oscuros debería reducir la visibilidad de las manchas. Y también puedes considerar hacer coincidir espátulas de colores con alimentos de color similar (rojo para la salsa de tomate, blanco para los dips de queso crema, verde para el pesto, etc.). Afortunadamente, las espátulas suelen ser asequibles y fáciles de encontrar, por lo que reemplazar tus productos desgastados debería ser bastante razonable.

Conclusión

No es algo malo tener varios tipos de espátulas en tu cocina. Después de todo, los diferentes modelos tienen diversos usos. Al elegir la correcta, debes pensar en cómo planeas usarla.

¿Es para cocinar, hornear o voltear crepas? Considera también el tipo de tazones, ollas y sartenes que tienes, ya que algunos requieren un tipo específico de herramienta de mezcla para no dañarse. Si optas por aquellas con puntas inclinadas y eres zurdo, es mejor verificar si la inclinación funciona para ti también.

¿Cómo elegir tu espátula?

Es importante que consideres varios criterios al momento de elegir una o varias espátulas para tu cocina. Aquí te dejamos algunos criterios que nos parecen muy importantes:

• Los materiales

Las espátulas están hechas de diferentes tipos de materiales, cada uno con ciertas ventajas sobre los demás. Los materiales más comunes para las espátulas son:

• Acero inoxidable
• Plástico
• Silicón
• Madera

Teniendo en cuenta las ventajas y desventajas de estos diferentes materiales mencionados anteriormente, puedes tomar tu decisión.

• Los bordes de la espátula

Puede ser frustrante intentar voltear o levantar tus huevos perfectamente fritos solo para que se desmoronen o se rompan. El borde de ataque de la espátula afectará la eficacia para voltear tus alimentos. Si estás cocinando platos delicados, como crepas, deberías optar por un borde de ataque afilado y fino. Según nuestras investigaciones, las espátulas de metal suelen tener los bordes de ataque más afilados y finos.

Asegúrate también de que la espátula no pueda dañar tu sartén o tu olla. Si, en cambio, estás cocinando alimentos pesados, un borde de ataque más grueso en tu espátula podría ser exactamente lo que necesitas.

• La longitud del mango

Si deseas controlar tus alimentos durante la cocción, debes considerar la longitud del mango de la espátula. Los mangos más cortos pueden acercar tus manos al calor, pero no se puede negar el mayor control que te otorgan. Son simples y eficaces. Si te preocupa menos el control y deseas cocinar cómodamente y lejos del calor, las espátulas de mango largo son una excelente opción. Por lo tanto, estos tipos de espátulas son perfectos para cocinar a altas temperaturas. Además, si tu espátula tiene una cabeza ancha (más sobre esto en breve), los mangos más largos pueden ofrecerte un mayor grado de control.

• El ancho de la cabeza

Tu espátula viene con diferentes anchuras de cabeza. Para las personas que desean un mejor control al agitar y mover los alimentos, una cabeza más ancha mejorará la experiencia de cocción.

La cabeza de ancho medio es excelente para los alimentos que deben cortarse en pequeñas porciones. Por ejemplo, los pasteles, un ancho de cabeza más pequeño sería una excelente opción.

• La flexibilidad

La flexibilidad es excelente, sin embargo, se convierte en un problema cuando la espátula es demasiado flexible. Si la espátula se dobla de manera alarmante incluso si se aplica una pequeña cantidad de fuerza, prepárate para una experiencia de cocción frustrante. Por lo tanto, antes de hacer una compra, prueba la flexibilidad. También deberías considerar el efecto del calor aplicado sobre la flexibilidad de la espátula.

• La facilidad de limpieza

Para la mayoría de las personas, las mejores espátulas son las que son aptas para lavavajillas. Ya sea que pase o no por el lavavajillas, tu espátula no debería ser difícil de limpiar después de su uso. Una espátula fácil de limpiar te facilita la vida y hace que incluso una espátula sea «más saludable».

• El precio

Las espátulas se ofrecen en una amplia gama de precios, por lo que elige una espátula que funcione dentro de tu presupuesto.

La Maryse

Una noción sobre la Maryse

La cocción y la repostería requieren un conjunto de Maryse para asegurar el éxito de las preparaciones. Este tipo de espátula tiene un mango (de madera, acero inoxidable, silicón, etc.) más largo que las «láminas» suaves de silicón. En la práctica, las Maryses son muy útiles.

Se utilizan para incorporar elementos, mezclar salsas, etc. Preservan las materias más delicadas como la mousse de chocolate y las claras a punto de nieve. Las Maryses también se utilizan para esparcir cremas, glaseados y salsas.

Son fáciles de mantener y están disponibles en varios colores, la Maryse tiene la ventaja de adaptarse a todo tipo de preparaciones. Es esencial elegir bien tus espátulas, sin importar el motivo por el cual las compres. Porque las espátulas de calidad te serán útiles durante varios años y también son adecuadas para usos culinarios. La madera de calidad no dejará astillas. El acero de primera calidad no se oxidará después del primer uso. Un buen silicón no se deformará.

Elegir la Maryse adecuada para tu cocina

Hay pocos elementos a tener en cuenta y su costo oscila entre 5 y 20 euros. Así que no hay mucho riesgo de cometer un error al elegir la Maryse correcta.

• Los materiales

Las cabezas de las Maryses suelen ser de silicón alimentario. El mango puede ser de madera o plástico.

• La salud

Verifica la calidad del silicón. Elige silicón sin BPA u otros productos peligrosos para la salud.

• El agujero de suspensión

Detalles simples pero prácticos. Un agujero en el mango de la Maryse permite colgarla. Esto es útil en algunas cocinas.

• La temperatura de funcionamiento

Dependiendo de la calidad del silicón, hay cierta variación de temperatura. Cuanto más amplio sea el rango, mejor será la calidad de tu espátula. Idealmente, debería poder resistir más de 240 °C.

• La garantía

La duración de la garantía suele ser más larga en productos de calidad. En un producto barato, a menudo es de 1 año. Si tu espátula se rompe o se agrieta, tendrás que comprar una nueva después del periodo de garantía.

• El juego de Maryses

Vendidas en conjuntos, las Maryses son más baratas y pueden utilizarse para varios fines. Tienes un margen de precio que no es considerable, lo que te permite tener accesorios adicionales.

La corne

La corne: ¿Qué es?

Más utilizada en panadería y repostería, la corne, de forma semilunar y semi-suave, es generalmente de plástico. Es posible encontrarla en acero inoxidable y silicón en el mercado.

Esta tiene un tamaño que varía entre 15 y 20 cm de diámetro. Se utiliza para raspar los platos, así como para cortar porciones de masa. Más utilizada en la repostería francesa, la corne es rígida y también flexible.

¿Por qué usar una corne en repostería?

Es cierto que puedes usar una espátula al momento de cocinar en el área de repostería. Pero el uso de la corne es aún más práctico. Más rígida que la espátula, debido a su diseño, la corne de cocina es lo suficientemente rígida como para ayudarte a tomar fácilmente una ganache de chocolate, evitando hacer demasiados movimientos para recoger tu ganache.

Esta se adapta fácilmente a todas las formas de boles. También se puede usar para raspar masas de mezcla. Más barata, puedes tener varias cornes en tu cocina. Puedes hacer una corne simplemente tomando una tapa flexible de un cubo.

¿Existen varios tipos de cornes?

Teniendo en cuenta su forma y tamaño, hay varios tipos de cornes de cocina en el mercado. Es, por lo tanto, un utensilio que se utiliza más en repostería.

Lo que no es el caso de la Maryse, que se usa más en la cocina. Con la corne, puedes hacer varios platos en repostería, como:

• Hazelnuts cortadas en pedazos
• Brillos
• Caramelo
• Crema de limón
• Masas
• Piezas de pistacho
• Crema inglesa
• Etc.

Así que no dudes en equiparte con estos diferentes utensilios de cocina, como la espátula, la corne y la Maryse, que te permitirán hacer buenos platillos para tu familia.